Melicuccà è un piccolo comune della provincia di Reggio Calabria, situato in una valle formata dalle pendici settentrionali dell’Aspromonte. Padre Fiore lo definisce "terra non molto antica, sicché non oltrepassa di là del Mille" e Taccone-Gallucci afferma: "Melicuccà credesi fondata verso il sec. X”.

Storia Le origini del paese possono essere rintracciate nell’altissima densità di insediamenti basiliani esistenti in epoca bizantina sul suo territorio, che si trovava al centro della Turma delle Saline (circoscrizione amministrativa bizantina). Le biografie dei Santi Italo-greci parlano di un centro commerciale (emporion), la cittadina di Sicri, oggi contrada disabitata nei pressi di Melicuccà. Da Sicri, di cui si è persa ogni memoria storica (forse distrutta dai Saraceni durante le scorrerie dell’emiro Hasan 950-52), i profughi scampati all’eccidio si spostarono probabilmente nella valle di Melicuccà, dove vegetava il bagolare (in greco melikokkos) e dove scaturivano abbondanti sorgenti, incrementando un preesistente insediamento agro-pastorale e dando così inizio al primo consistente nucleo abitato del paese.

Da Visitare I resti dell’antico cenobio di Sant’Elia Speleota sono, oggi, la più importante testimonianza della storia di questo piccolo centro che fu, anche, un’importante commenda dei Cavalieri di Malta.

Autore Giuseppe A. Martino